3200人、四家工作室,微软给Xbox做了一次大手术
7月6日,微软游戏部门通过内部信和Xbox Wire公开信,宣布了Xbox历史上规模最大的一次重组:FY27财年内裁员约3200人,其中1600个岗位当天就被裁撤。Compulsion Games、Double Fine Productions、Ninja Theory、Undead Labs四家工作室将离开Xbox,转由新东家管理。法国的Arkane管理层已经启动与员工代表机构的强制协商程序,评估工作室的战略选项。与此同时,微软任命Helen Chiang为Xbox历史上首位COO,统管内容、硬件、平台、服务的端到端损益;在Xbox工作17年的Dave McCarthy宣布退休。
这份公告的信息量,华盛顿邮报、PC Gamer、Windows Central都做了独立报道并交叉核实了裁员规模和工作室名单——这不是公关稿夸大其词,而是实打实发生的组织地震。真正值得追问的,不是裁了多少人,而是微软为什么公开承认"不是每类工作室都适合我们"。
每1美元亏64美分:一笔迟到的账
微软信里给出了两个扎眼的数字:Xbox平台业务的利润率比同类平台和发行业务低3到10倍;在一个典型年份里,工作室投资每投1美元要亏64美分。这两个数字合在一起,基本给2018年以来的收购扩张策略判了刑。
自2018年起,微软陆续吃下Bethesda/ZeniMax、Activision Blizzard King等一大批工作室,试图靠内容广度和Game Pass订阅制,弥补Xbox本世代主机装机量偏小的短板。这个赌注确实创造了价值,但没有按预期的速度增长,核心业务反而被拖弱了。
收购能买来工作室,买不来利润率。
四家工作室的三种命运
同一份公告里,四家工作室走向了不同的结局。Compulsion Games和Double Fine带着自己的IP、作品目录和一笔资金回归独立管理;Ninja Theory和Undead Labs已经和新东家谈妥条款,由对方注资继续完成《Senua》和《State of Decay 3》;而Arkane法国团队还停在强制协商这一步——公司必须先过法国Works Council这一关,才能谈下一步动作。
这三种结局的确定程度完全不同。前两组已经有了明确的资金安排和续作计划,是"落地"的重组;Arkane则是"悬而未决"的重组,受劳动法约束,时间表和最终结果目前都说不准。
- 风险.Arkane的关闭、出售还是重组,取决于法国Works Council协商的走向,目前没有确定答案。
公告还强调"没有任何已公开宣布的第一方项目被取消"。但更早的6月,曾有报道提到微软内部在权衡关闭Arkane、取消《Marvel's Blade》项目的可能性。两边的措辞对不上,读者不必强行调和,只需要记住:官方表态和外部传闻之间,这道口子还没缝上。
COO上位,平台化押注
微软把管理架构也一并动了。Helen Chiang升任首位Xbox COO,端到端管内容、硬件、平台、服务;管理层级从最多14层压到不超过5层,理想情况3层;供应商支出砍掉一半。Mojang和King不再挂在原来的条线下,直接向Chiang汇报——理由很直白,这两家是Xbox月活最大的工作室,已经更像平台而不是游戏工作室。
这个安排等于把资源的天平往规模化的平台型资产上压。Compulsion、Double Fine这类作者驱动、体量小的团队被松开手,Mojang、King这类拥有海量月活的资产被收紧管理。对比2018年那种"能买就买"的扩张逻辑,这次重组更像是一次公开的纠偏。
接下来值得盯的,是FY27财报里利润率是否真的改善,Ninja Theory和Undead Labs的新东家资金能不能撑住续作开发,以及Arkane协商最终会给出什么答案。